Ob vklopu ali ponovnem zagonu osebnega računalnika se pojavi t.i P.ower O.n S.enajst TZaženite rutino est (POST), ki skrbi za naslednje:
- Določite velikost razpoložljivega pomnilnika.
- Ugotovite, ali so prisotne potrebne komponente strojne opreme (na primer tipkovnica).
Po postopku POST v računalniku BIOS poskuša poiskati zagonski disk. Zagonski pogoni so nastavljeni v BIOS -u. V Zagonsko zaporedje lahko določite vrstni red skeniranja disket in trdih diskov za zagonski disk.
Če je bil trdi disk identificiran kot zagonski pogon, BIOS prebere glavni zagonski zapis in ga naloži v glavni pomnilnik. BIOS nato prenese izvedbo v glavni zagonski zapis. Koda, ki jo vsebuje tukaj, išče tabelo particij za sistemsko particijo. Ko glavni zagonski zapis najde sistemsko particijo, naloži sektor "0" particije v glavni pomnilnik in ga izvede. Sektor "0" na sistemski particiji lahko predstavlja pripomoček ali diagnostični program ali zagonsko datoteko, ki vsebuje začetno kodo za operacijski sistem. Koda v zagonski datoteki zažene operacijski sistem na način, ki ga določa zadevni operacijski sistem.
Če na prvem trdem disku ni sistemske particije, bo glavni zagonski zapis prikazal eno od naslednjih napak:
- Neveljavna tabela particij
- Napaka pri nalaganju operacijskega sistema
- Manjkajoči operacijski sistem
